先日、各地で成人式が行われましたが、成人または大人とみなされる年齢を迎えた若者たちを祝う習慣は世界中のいろいろな国で見られます。

　世界各国では成人年齢を１８歳と定めている国が多いですが、成人する１８歳ではなく大人の仲間入りをするとみなされている年齢にお祝いをする国が多いです。

　アメリカではほとんどの州が１８歳を成人と定め、カナダでは州により１８歳または１９歳を成人と定めています。

　この年齢以外にもアメリカやカナダでは大々的にお祝いする年齢があり、それが Sweet Sixteen（スウィート・シックスティーン）と呼ばれるもので、特に１６歳になった女の子をお祝いします。

　アメリカとカナダでは１６歳で車の免許を取得できるので、この年齢は大きな節目の年でもありますね。

　また、マサイ族の男の子は１０歳から２０歳になると、成人になる儀礼を通過しなければいけません。この年齢に幅があるのは、この儀礼が１０年おきくらいにしか行われないからです。

　男の子たちは割礼を受け、村の戦士として村民や家畜を守らなければいけません。

　ちなみに、ぴょんぴょん高く飛ぶ「マサイ・ジャンプ」で、一番高く飛べた人が、村で一番キレイな女性と結婚できるそうですよ。